性早熟是指在血液循环中，由于雌激素和雄激素的作用，儿童在10岁之前出现第二性征的发育。女孩在8岁之前乳房开始增大，9岁之前阴毛和腋毛开始生长，10岁之前月经来潮，男孩超过正常发育水平的在10岁之前会出现睾丸突然增大，阴茎突然增大，喉结突出，声音变低，腋毛开始生长，汗腺和皮脂腺增大，第一次射精。

性早熟可以分为真性早熟、假性早熟和不完全性早熟三种情况。

1、早熟现象：性腺发育成熟和第二性征的出现非常早。这是因为体内控制青春期发育的调节系统——下丘脑垂体-卵巢轴，在早期就开始启动并且过度活跃所导致的。早熟现象在男女之间的比例是1比8，女孩比男孩更为常见。

2、早熟症：第二性征的发育与性腺的发育不一致，睾丸和卵巢本身没有发育，但部分第二性征提前出现。引起这种症状的原因比较明确，如下丘脑、松果体、卵巢、肾上腺皮质、绒毛膜上皮等部位发生肿瘤或病毒性脑膜炎后遗症，导致性激素过量分泌。此外，孩子误服避孕药、服用含荷尔蒙的保健品、使用含荷尔蒙的化妆品等外源性荷尔蒙的原因也会导致假性早熟。

3、不完全性早熟是指仅出现个别性征的生长发育，例如有些女孩只有乳房的早期增大，被称为乳房早期发育症；有些孩子只在早期阶段出现阴毛的生长，被称为阴毛早期发育症等。总的来说，除了这些孤立的现象外，没有观察到全身性的内分泌变化。一般情况下，这种情况不需要特殊处理。

当发现儿童出现性早熟的迹象时，作为监护人需要注意以下两点：第一，要立即带儿童去医院就诊，进行病因检测，并接受相应的治疗。第二，要密切关注早熟儿童的身心变化。