水牛是一种重要的家畜，其功效与作用包括：

1. 农耕劳动：水牛是农耕的重要助手，能够耕田、拉车等，提高农业生产效率。

2. 交通运输：水牛在一些地区被用作交通工具，能够在泥泞的田地和沼泽地区行走，方便农村居民出行和物资运输。

3. 皮毛利用：水牛的皮毛可以制作皮革制品，如皮鞋、皮带等，具有一定的商业价值。

4. 肉食用：水牛肉富含蛋白质，是人们的重要食物来源之一。

5. 奶制品：水牛奶含有丰富的营养成分，可以制作奶酪、酸奶等乳制品，满足人们的营养需求。

6. 水资源利用：水牛能够在水中生活和劳动，有利于湿地生态系统的平衡和维护。

水牛在农业生产、交通运输、皮毛、肉食和奶制品等方面发挥着重要作用，对人类生活和经济具有重要意义。